在梅园乐农别墅的书房里，曾经挂有一幅由荣德生亲笔题写的“戒欺”匾额。“戒欺”，是荣家的祖训，原意是做生意要诚实，童叟无欺。荣德生成功的关键，是毕其一生践行“诚信”、“戒欺”的理念。

     上世纪二十年代末，常州有很多从家庭手工业发展起来的小型织布厂，当时所用原料是20支经纱，对长度、强度有较高要求，限于原料和设备条件，华商纺织厂都难以达标，所以历来购用日商产品。1931年“九一八”事变后，，常州布厂拒用日商纱厂的棉纱。布厂同业向荣宗敬求援提供同样的经纱原料。荣宗敬一口答应，双方签订了代纺3万件的合同，指定由上海申新五厂承纺。但由于原料和工艺问题，五厂纺出的纱拉力不足，无法使用。荣德生知道后，要求由无锡申新三厂承接生产。对此，申新三厂立即调集各路技术力量，协力攻关，经过2个月的摸索改进，终于试纺成功。出纱拉力与日纱不相上下，而长度则超过日纱，由此改写了国产20支纱不能作经纱的历史。

      在这个过程中，常州布厂也对申新三厂实行联合进货，一次开纱在千件以上，保证了工厂销路的稳定。荣德生很受感动，进而在结账付款上给予优惠，规定约期交货，不付定洋，交货时也只需付五天期支票。这样做虽然从眼前看有点吃亏，但对企业发展就有利。因为这样一来，效率最高的布厂，当天收到盘头纱和筒子纱，至傍晚织成布，以快件发运上海，第二天即可到达，或交定货，或做押款，等到沪汇到达常州，还不到支付原料款的时候，各布厂进一步减轻了资金周转的压力。由于原料和资金周转的优惠条件，常州布厂每匹布的生产费用下降三分之一，非但抵制了日纱，而且使产品远销华南各地，夺回被日本抢占的市场。荣氏兄弟的远大目光和务实精神，使同行企业大为震动，无锡庆丰、广勤等纱厂，也纷纷改纺盘头纱和筒子纱，区域纺织业形成分工协作的格局，从整体上提高了规模经营、集约经营的水平。荣德生的“亏本生意经”，最终让企业逐渐赢得厚利，获得更好发展。