明代女子之“妙”

大家知道许妙云是谁吗？

相传明代燕王朱棣的王妃就叫许妙云。

那么，小伙伴们知道这个“妙云”这个名字有什么名堂吗？

从出土的考古资料结合一些其他史料来看，明代女性墓志铭多不提及死者名字，一般只用“姓氏”代称，并根据等级差异冠以“夫人”“淑人”“硕人”“令人”“恭人”“宜人”“安人”“孺人”等称谓，即使死者的丈夫或儿孙没有一官半职也多尊用“某氏孺人”。在我所收集到的近20个记载有确切姓名的明代女性墓志资料中，名字中间用“妙”者多达13处（见表，王鏊祖母和母亲未见墓志），约占总数的70%。虽然这个概率是建立在小样品资料的基础之上，但在一定程度上还是可以反映出当时使用“妙”字的频繁程度。甚至还出现过一家几代女性的名字都带“妙”字的，比如郢国公夫人樊妙广的孙女叫冯妙亲。另外，根据王鏊家族史料记载，王鏊的祖母叫叶妙贤，母亲叫叶妙澄，王鏊的五个女儿中又有三位以“妙”字为名（分别是妙清、妙隆、妙员）。

▲张氏妙寿之墓

这些以“妙”字入名的女性多出生于官宦或商贾家庭，出生地和埋葬地基本都位于淮河以南，出生年代主要集中在元末明初，一般卒于明代，也有一部分出生于明代早、中期。可能说明南方地区元代中、晚期富裕家庭女性的名字已经开始流行使用“妙”字，并成为一种文化现象。我们知道元代人名常见的是姓氏加数字，比如朱元璋的父亲“朱五四”、汤和的父亲“汤七一”等等，但这种情况可能更多的适用于底层老百姓和男性，女性或者社会上层人士的名字是否也存在这样的特点还不很清楚（当然也不排除进入明代之后改用新名字的可能性）。

部分 “妙”字入名女性墓出土墓志信息统计表

根据墓志资料“妙音”“妙安”“妙真”（包括一些未发表的墓志资料，未列入表中）都曾反复出现，可能说明在选择与“妙”搭配的字的时候是有一定标准的。 像“音”“真”“莲”“灯”“清”等字都带有浓厚的色彩，并且“妙”字本身在佛门之中使用也很广泛，有“显”“密”之意，其具体深意需仔细参修、体会，比较难理解，也难用语言文字表达，笔者也只略知皮毛，但无疑是一个好字眼。所以“妙”字的频繁使用应该与当时对的崇尚有关，这一点可以用墓葬中常见的文化元素文物来证实（如带梵文和“卍”字的饰品、经卷、念珠、香炉、观音像等）。其他一些诸如“寿”“顺”“安”“贤”等字多有祝福、吉祥、美好的寓意，与“妙”字相得益彰，应该是世俗文化和文化融合而产生。就“妙”字本意而言又有“美”“好”之意，用做女性的名字再合适不过了。

谨以此文

 庆祝“三八妇女节”

作者单位：苏州市考古研究所 无锡博物院
文章来源：《中国文物报》2017年3月10日6版